Aparatos electrónicos

Aquí la electricidad va a 110 y no a 220 como en España. Es decir, aquí tiene menos potencia que allí.
Un cepillo eléctrico que te traigas de España, por ejemplo, te va a funcionar perfectamente pero un poquito más lento.
Los ordenadores, teléfonos, ipods, ipads y cosas por el estilo, se cargan sin ningún problema.

Eso sí... recordad que... ¡¡¡¡NO TIENEN EL MISMO ENCHUFE!!!!

Todos los aparatos de Apple vienen siempre con dos tipos de clavija: ¡es hora de usarlas!

Esto es lo mejor que os podéis comprar. Si lo encontráis en los todo 100, mejor que mejor. Traed uno por cada aparato que traigáis de España. Aunque aquí yo he comprado en las tiendas Stine (una especie de Leroy Merlin) por 4.95 dólares.

 Estos los compré en un chino y sirven también para UK. Como veis, me salieron a 3,50 euros.

Otra opción es traer sólo uno pero traer un alargador español y conectáis todo allí. Yo me lo he traído pero no le estoy sacando mucho partido, la verdad.

Seguros médicos y de viaje

Esto lo tengo que desarrollar, pero me va a llevar tiempo y es un poco de lío... Ufff. Pero depende mucho si eres funcionario o no.

A ver, aunque ahora no voy a poner toda la información porque parece ser que va cambiando, os hago un mini resumen:

Si eres funcionario, tienes que hacer papeleo para tener tú y tu familia seguro médico con Muface. (Como no soy funcionaria poco más os puedo decir, lo siento).

Si no eres funcionario tienes varias posibilidades:
1) Hacerte un seguro en España de unos meses nada más con las características que os pidan que tiene que tener el seguro (cantidades para la repatriación y todo eso) y cuando lleguéis os ponéis el de vuestro cole o parroquia. (La media MENSUAL de un seguro para una persona son unos 200 dólares).

2) Haceros un seguro en España y tirar con él todo el rato. Seguro que sale infinitamente más barato que el de aquí, pero tiene el inconveniente de que antes de ir al médico hay siempre que llamar antes a España y ellos te dirán a qué médico ir. Cambia de llamada en llamada.

Yo he estado 3 años con solamente el de España y no he ido ni una sola vez al médico, así que yo personalmente no he vivido lo de tener que esperar contestación desde España para poder ir al médico.
El mes pasado me adherí al de mi colegio/parroquia porque estoy embarazada y sinceramente, si me pongo de parto ¡¡¡no quiero tener que esperar a que me confirmen si puedo dar a luz ni dónde!!! Jajajaja. Pago 180 dólares al mes que me descuentan de mi nómina mensual. Lo bueno es que me incluye el parto. (Lo de los deducibles - el mío es de 3000 - y lo del Out-of-pocket es un rollo patatero que tengo que explicar detenidamente pero no va a ser ahora porque en realidad, no lo tengo 100% claro...). Mi seguro es uno que está muy establecido en Luisiana y en otros muchos estados y se llama Blue Cross Blue Shield.

Compañías telefónicas americanas y Whatsapp

También os vais a volver locos con el tema teléfonos. Por supuesto, tened siempre en cuenta que yo os estoy hablando desde Louisiana, no sé cómo será en otros estados ni qué compañías habrá allí.

Aquí hay miles y para haceros un contrato lo podéis hacer igual que en España: o yendo a la tienda o en los supermercados. Eso sí... ¿por cuál te decides? ¿Me tengo que comprar un teléfono nuevo?

RECOMENDACIÓN (y casi obligación): VENID CON UN TELÉFONO LIBRE, si puede ser un smartphone, mejor.

Como ya he comentado, nada más venir lo que quieres es poder comunicarte con la familia para decirles que estás bien. Hay muchos sitios que tienen wifi (se pronuncia /waifai/) gratis: Wendy's, McDonald's, Burger King, Starbucks... Y los hoteles tienen prácticamente todos.

Pero, ¿por qué digo que os traigáis un teléfono libre? Porque si no, os van a intentar a toda costa vender un teléfono de las compañías de mínimo 100 dólares (más 10% de impuestos).

Si venís con el whatsapp instalado desde España, os va a seguir funcionando mientras tengáis en el teléfono la tarjeta española. Cuando cambiéis de tarjeta por una americana, os va a seguir funcionando pero vais a tener que poner los teléfonos de vuestra agenda española con los prefijos 0034, porque si no, no vais a tener los nombres de las personas porque no reconoce los números. Al menos eso fue lo que me pasó con mi iphone 4S. (Si el vuestro no es libre, liberadlo antes de venir).
Cuando os hagáis de alguna compañía americana, no vais a poder participar en los grupos en los que estábais anteriormente, puesto que ellos ya no reconocen vuestro nuevo número. Tendréis que contactar con el administrador de ese grupo para que os meta con vuestro número americano. No os preocupéis, sigue siendo gratis.

Aquí las tarifas varían de una compañía a otra, pero tampoco mucho. Los que viven aquí en Louisiana tienen casi todos una tarifa de T-Mobile que está muy bien. Son 50 dólares al mes por tener todas las llamadas nacionales (americanas, claro) gratis, todos los sms gratis y entre 2 y 5 GB para datos. Se le puede añadir lo que es el extra de las llamadas internacionales por 10 dólares más. Pero no sé cuántos minutos se tienen. Lo tengo que investigar.

Si vais a una zona rural, lo más probable es que T-Mobile no tenga buena cobertura allí, como fue nuestro caso. Así que nos pillamos una tarifa de prepago en AT&T (en el mismo sitio donde nos hemos puesto internet). Empezamos pagando una tarifa de 60 dólares cada uno (llamadas internacionales ilimitadas, sms ilimitados (aquí a los sms les llaman "texts") y 2GB para datos), pero este mes estamos probando de pagar una tarifa más barata de 40 dólares. Tienes 500 minutos para llamadas, que sobran, mensajes ilimitados y 200 MB para datos. Yo ya me he quedado sin megas, con lo que  a mí no me va bien, pero Jose aún tiene. Así que iremos ajustando precios. Yo por 5 dólares más me puedo pillar otros 100 MB.
Lo malo de AT&T es que no tiene lo de las llamadas internacionales. Bueno, sí lo tiene, pero en su listado de 100 países, España no está incluida. ;-(

Los americanos no usan Whatsapp, o si lo usan es porque se han hecho amigos de algún español y han visto que lo del Whatsapp es una pasada, jeje. Así que ahora poco a poco se va usando cada vez más. Ellos usan sms para todo. "Text me!!" quiere decir, "mándame un mensaje".

Una cosa muy chula que hemos hecho este año ha sido hacer un grupo de Whatsapp los PPVV nuevos de este año para ir contándonos qué tal van las cosas. Lo hicimos ya en España y lo cierto es que ¡¡se solucionaban muchas cosas!!

Alquilar casa o apartamento (en Lake Charles / Sulphur).

Nuestra casa

+Jose cortando el césped

 Temporada de setas 

Otro apartado que depende de miles de factores: ¿casa? ¿apartamento? ¿tengo animales? ¿vivo solo? ¿quiero internet? ¿y piscina?...

Aquí sí que va a depender de lo que queráis. Alquilar una casa tiene sus pros y sus contras, al igual que un apartamento dentro de un "combo".

A ver:
Una casa: 
- Pros: tienes jardín, aparcas en la puerta, si tienes animales es una gozada para ellos, tienes más intimidad, no tienes ruido de vecinos... Vale lo mismo o menos que un apartamento. O lo que es lo mismo: por el mismo precio de un apartamento de 2 habitaciones con todo incluido, te pillas un pedazo de chalet que lo flipas (hablando mal y pronto).
- Contras: tienes que poner a tu nombre los suministros y es un poco rollo, además de tener que pagar una fianza por darte de alta* con ellos (normalmente 100-150 euros por cada uno: luz, agua y gas). Tienes que cortar el césped tú (con el gasto de tener que comprarte un cortacésped) y regarlo. Tienes que dar de alta el internet (nosotros pagamos 15 dólares al mes por 3MB).

Un apartamento:
- Pros: casi todos. En muchos te vienen con internet incluido, con piscina, gimnasio, zona de barbacoas, etc. Y no tienes que pagar fianzas por darte de alta en los suministros. Si vas a compartir, es la mejor opción. Si vas a vivir solo, son más caros que una casa. Aunque ojo, hay algunos que están muy bien de precio. (Aunque algunos no te los alquilan porque ven en tu nómina que ganas demasiado).
- Contras: si tienes animales, no pueden salir fuera o tienen una terraza muy muy pequeña. En nuestro caso, al tener gatos acostumbrados a salir a la calle, en cuanto vimos que los apartamentos tenían terrazas pequeñas los desechamos como opción.

¿Cómo se pagan las facturas / alquiler? Algunas por medio de drive thru (pasando con el coche por la ventanilla, tipo McAuto), algunas tienes que pagar con cheque (tenéis que pedir una "chequera" en el banco) y si os lo curráis, lo podéis pagar de manera automática por el banco (domiciliado). Pero ojito, aquí lo de domiciliar cosas en el banco no lo hace casi nadie, pero en algunas cosas sí se puede hacer.
Nosotros pagamos el alquiler con un cheque que tenemos que llevar a la de la agencia que nos alquiló la casa, el prepago del teléfono vamos a la tienda AT&T y allí lo pagamos con tarjeta en una máquina, y lo demás lo hemos podido domiciliar (internet, luz, agua y gas).


* Por darte de alta no quiero decir que no haya por ejemplo luz en la casa a la que vas, sino que al ponerlo a tu nombre, te dan de alta como cliente, pero luz sí hay.

Comprar coche en USA (Louisiana) y seguros.

Entramos en un punto un tanto conflictivo: el tema de comprar un coche de segunda mano en Estados Unidos.
Aquí hay dos posibilidades: ¿dealer o no dealer?

A ver: un dealer NO te va a ofrecer un coche mejor al mejor precio sino al contrario. Te va a vender un coche que en el mercado vale menos por más dinero. ¿Por qué? ¿Porque le ha hecho una revisión y entonces se supone que el coche es un coche que está "que te cagas"? Pues no. Le hace una revisión mínima para que en cuanto lo compres, el coche no se te desmonte allí mismo en la tienda y puedas funcionar un tiempo con él sin que te dé problemas. Al menos ESA ES NUESTRA EXPERIENCIA. Aquí en Louisiana, en Lake Charles.

Ya he contado en varios foros y páginas de Facebook mi experiencia con el primer coche que compramos (os la cuento aquí también). El caso es que lo importante es que BAJO NINGÚN CONCEPTO COMPRÉIS UN COCHE EN UN DEALER QUE HAY EN LAKE CHARLES EN KIRKMAN STREET LLAMADO ALLEN'S CARS. ES UN ESTAFADOR. Varios de nosotros caímos en su trampa. Aquí la experiencia:

Nosotros, con eso de las prisas, no sabíamos dónde comprar un coche. Claro, quieres ver muchos y probar algunos que te gusten y comparar precios. Por eso te vas a un dealer. Craso error. UN DEALER NO TE DA GARANTÍA (y menos si lo compras con un cartel que dice "as is" = "como está"). Es cierto que hemos oído decir por los propios americanos que si compras un coche en un dealer y ves que algo no está bien, si no has hecho 3000 millas con él, debe reparártelo él. Nuestro coche (un Ford Freestar de 9 plazas - el peor Ford que existe) empezó a dar problemas muy pronto. La luz del motor se encendía. Se lo llevamos al tipo del dealer y se desentendió. Como el coche teníamos que seguir usándolo para ir a trabajar, le hicimos las 3000 millas y claro, ya no podíamos reclamar. Lo llevamos a reparar y bueno, no tuvimos que pagar mucho (300 dólares), pero el coche sigue mal. Nos ha dejado tirados ya una vez y el motor sigue dando renqueos. Así que lo de los dealers, es un timo (según mi parecer).

Lo mejor es comprar un periódico y sí, tienes que ir de sitio en sitio para ver los coches, pero os puedo asegurar que por el precio que pagáis en el dealer, le compráis un coche a un particular que está mil veces mejor.

Nuestro coche

Probando el coche con uno de los voluntarios que vino a echarnos una mano, David. 

Otros coches que había en el dealer: (gracias al whatsapp pude ir mandando fotos a Jose para que él desde España me fuera diciendo si les gustaban o no. ¡¡No quería tomar la decisión yo sola!!)

Os cuento las características del nuestro: Ford Freestar, automático, 9 plazas, gasolina (casi todos los coches en USA son gasolina), con 84.000 millas cuando lo compramos, del año 2005. Pagamos 5000 dólares por él. Y luego, ¡¡¡QUE NO SE OS OLVIDEN LOS IMPUESTOS!! Luego se paga aquí en Louisiana, un 10% más o menos de impuestos, que tienes que ir a pagarlos a "tráfico" de aquí y tienes 60 días desde el día de la compra. Vamos, que nuestro coche nos ha salido por 5500 dólares. (Como veis, muuuuuucho más de lo que pensábamos).

¡Uy, antes de que se me olvide! La única cosa positiva de los dealers es que ellos mismos se encargan del papeleo tipo "notario". Al menos en el nuestro.

Otra cosa Y ALTAMENTE RECOMENDABLE es comprarle el coche a un profesor visitante que se va. Eso he hecho yo con los dos coches siguientes (uno para mí y otro para mi marido). Ya he puesto también en mil sitios que el mercado de coches de segunda mano aquí en Estados Unidos no tiene nada que ver con el que hay en España. En España puedes encontrar un buen coche de segunda mano por 3000 euros. Aquí ni de coñá. Lo mínimo van a ser cerca de los 5000 dólares. Lo bueno es que los profesores visitantes que se van (o que queremos cambiar de coche estando aquí), tiramos de estos coches de otros profes porque hemos visto si la persona ha tenido problemas o no con su coche y porque al ser la gran mayoría españoles, sabemos que en coche pierde pronto su valor y un coche que haya costado 8000 dólares nos lo puede dejar perfectamente en 6000 o así. Eso he hecho yo con uno de mis coches: pagué 5500 dólares y lo he vendido por 4200. Así que no está de más que preguntéis en algún foro o a vuestros asesores si saben de algún profe que se vaya y que venda el coche. Os puede ahorrar todos los problemas que nosotros tuvimos al principio y es de agradecer.

El tema de los seguros es muy relativo: depende del coche que tengas. Como en España. Hay muchas compañías. Nosotros estamos en una que se llama Farm Bureau y la verdad es que estamos muy contentos. Hemos cogido la tarifa mínima (74 dólares al mes, sí, al mes) que se llama "liability" y que cubre lo mínimo: daños a terceros. Ni lunas ni ná de ná. (Hay personas que por no fiarse de los coches - y hacen bien - prefieren pagar más y que les incluya grúa, pero eso va en gustos). Existe la posibilidad de hacerse el seguro internacional Triple A (AAA) que estés donde estés te incluye la grúa de tu coche y la de tu cónyuge. Creo que he pagado 45 dólares al año por ella pero aún no la he tenido que usar.

En el seguro que os digo de Farm Bureau, después de seis meses, nos han bajado la tarifa del seguro de 74 a 59 dólares. Hay que pagar una tarifa anual adicional de 55 dólares por ser miembros del club, por decirlo de alguna manera.

¡¡Ah!! Algo que he descubierto estos días es que aunque no vayáis a usar un coche durante un tiempo (por ejemplo cuando os vayáis en verano o porque lo vayáis a vender y lo tengáis aparcado en la puerta de casa), no se os ocurra no pagar el seguro. ¡¡¡Os multan!!! Lo he comprobado en mis propias carnes, y me han hecho pagar 150 dólares... Sniff...

---
El año pasado varios profes nuevos pudieron tener un seguro pese a aún no tener el carnet de conducir americano, pero eso sí, las tarifas son mucho más caras y en algunas compañías te obligan a una permanencia de creo seis meses. Por eso mi recomendación a los que no os quedáis en Baton Rouge (muchos se compraron el coche en Baton Rouge nada más llegar y claro, para poder llevarse el coche a sus destinos: Shreveport, Lake Charles, New Orleans... tenían que tener el coche asegurado) es que os esperéis a llegar a vuestros destinos. Por mil razones: porque si tenéis algún problema siempre tendríais la posibilidad de intentar reclamar algo, pero si lo compráis en Baton, si te he visto no me acuerdo.
Los que venís a Lake Charles siempre tenéis la posibilidad de ir a Houston un día con alguno de los veteranos y comprar el coche allí, pues los impuestos que se pagan son algo menores. Pero estamos en las mismas, sólo lo haría si encontrarais de repente "el coche de vuestra vida".

---
Desde el año pasado en algunos DMV (lo que sería la oficina de Tráfico para nosotros) no dejan que te saques el carnet de conducir sin dar clases prácticas. Yo creo que es un timo, pues llegando con un carnet de conducir de otro país estáis demostrando que sabéis conducir. Pero bueno, el otro día que fui al DMV vi el cartelito que decía lo de las clases prácticas, con lo cual se relentiza el proceso y sale más caro. Sólo le pasó a los J2 porque los J1 no tuvieron problemas (o al menos no todos). Pero ya os digo, el hecho de que pasara con algunos sí y con otros no no lo entendí muy bien. Creo que como en España, depende del funcionario que te toque... Glups...

Viajar con animales (gatos) a EEUU

Os corto-pego lo que escribí en la página de spaniards (por cierto, muy útil para tener información de primera mano) con respecto al tema animales.
Nosotros nos hemos venido con nuestros dos gatos, Greta y Marlon, y como todo fue un calvario, una vez aquí escribí una entrada explicativa que me parece interesante. Los que queráis venir con animales os podéis enterar de muchas cosas. ¡Espero que os sea útil!

Resumiendo tema viajar con animales a EEUU. (Os aviso, el resumen no va a ser corto... sorry). (Entonces, quizá no debería llamarlo resumen...)

Anyway. Todo aquel que quiera saber algo de ir a USA con animales, que me pregunte. Ahora mismo puedo hacer un máster y tendría matrícula de honor.

Las mascotas (perros, gatos y hurones) al viajar, dependen de su peso para ir en cabina contigo en el vuelo o para ir en bodega o en cargo. (Todo aquel que quiera transportar caballos, cerdos, aves u otro tipo de animal, que me consulte aparte. Jajajajaja)

Bodega y cargo no son lo mismo. Bodega es que van en tu vuelo pero con las maletas (en un compartimento presurizado y en algunos casos hasta climatizado por el tema de temperaturas - ese es otro apartado). Cargo es que dejas al animal en un transportín a alguna agencia que haga cargos o incluso en el mismo aeropuerto y ellos se encargan de que el animal llegue a destino. Si quieres incluso a tu casa. En ese caso (cargo) el animal puede tirarse 3-4 días alejado de ti.

Cada aerolínea tiene sus normas. Y por ello es MUY importante que os confirmen, si puede ser que sean personas distintas, las características del transportín (otra odisea) y si el animal puede o no puede viajar en cabina o si debe ir en bodega. Ya os digo que depende del peso (entre 6-8 kg con el transportín incluido sí os dejan llevar mascota en cabina).
Buscad en internet poniendo DELTA AIRLINES PET POLICY o la compañía con la que vayáis a volar y LEED TODO. Un simple detalle que no leas y te hacen en el último momento tener que meter a tu mascota en bodega.
En los vuelos transoceánicos, no todas las compañías admiten animales en cabina. American Airlines, US Airways no admiten. Las que sí: AIR FRANCE, DELTA, IBERIA, FINNAIR, AIR EUROPA. En Air Europa te dejan hasta llevar 2 mascotas por pasajero en un solo transportín (siempre y cuando no superen su peso máximo de 6-8 kilos). El precio del ticket del animal es de 200EUROS por mascota sólo la ida. Ese cargo se paga en el aeropuerto el mismo día que viajas. (United Airlines te deja pagarlo por internet). ¡¡¡OJO!!! Si hacéis un vuelo en el que hay varias compañías implicadas, te hacen pagar a las distintas compañías. Si son del mismo grupo (tipo Star Alliance o cosas así), puede que sólo os hagan pagar una vez.

Delta Airlines es un poco "toca huevos" a la hora de darte la información y sobre todo la confirmación de si tus animales pueden ir en cabina o no. Ellos hacen una "petición" y te contestan a las 24-48 horas. Con lo que claro, ya no puedes comprarte un billete y esperar a que te den el sí, y por supuesto, no puedes esperar a que te hagan una "petición" sin un número de reserva. Sólo te dejan hacer reserva de un billete sin tener que pagarlo a la espera de que te confirmen que los animales han sido aceptados, llamando por teléfono a un 902.

Es muy importante lo del tema transportines (como veis, hago más hincapié en el tema de llevar animales en cabina, que es como yo me voy a llevar a mis gatos). Cada compañía os va a dar medidas distintas. Lo bueno es que en todas te dejan llevar un soft-sided kennel (un transportín de esos blandos) y esos pueden ser un poco más grandes que los duros. La medida importante es la altura. El resto no les importa tanto. (Ojo, ya digo que cada compañía es un mundo).

¡¡Ojo!! Que al hacer escalas en los sitios, aparte de que os pueden volver a cobrar, tenéis que tener claro que cada avión tiene unas especificaciones y unas medidas de transportín. Tendréis que tener el transportín más pequeño admitido. Porque si venís de un vuelo en el que os admitan las medidas 45x35x25 y luego en el siguiente trayecto el avión es más pequeño y no cabe, os pueden tener que hacer comprar un transportín de los suyos (lo que supone un gasto de mínimo 25 euros - en Iberia - hasta 100 euros - en Delta).

Tema documentación:
A mí justamente me ha pillado en el momento en el que ha habido un caso de rabia en Toledo (y yo vivo en Seseña). Grrrrr.
Aquí se hacen distinciones entre perros y gatos. Los perros están totalmente obligados a tener microchip y la vacuna de la rabia en España (bueno, en algunas comunidades no). Con lo cual con los perros el tema papeleo no es mucho jaleo.

El tema gatos es otro mundo: en España los gatos no están obligados a llevar la vacuna de la rabia. Y he ahí el misterio. NADIE te sabe decir si en EEUU hace falta que la tengan. Depende de cada estado. Nosotros vamos a Louisiana y al final, enviando email a todos los servicios y colegios veterinarios de EEUU, volvía a lo mismo: que dependía de cada Estado.
Buscando y rebuscando, encontré un pdf que estado por estado, te va diciendo las especificaciones y requisitos de los animales, haciendo división entre perros, gatos, hurones y no sé qué más. (Luego os pongo el enlace).

No es lo mismo que tengan la vacuna de la rabia como que estén inmunizados de la rabia. NO es lo mismo. La vacuna se pone una vez y ya. Que estén inmunizados es un test que se le hace al animal sacándole sangre a los 21 ó 28 días después de haberle puesto la vacuna. Ese test tiene que dar unos niveles en sangre de anticuerpos para saber si el animal es inmune o no a la rabia. EN ALGUNOS ESTADOS TE PIDEN ESE CERTIFICADO. Y sólo hay 2 empresas en toda España que tienen potestad para emitirlos: una está en Valencia, la otra en Granada. Y cuesta como 100 euros por animal. Resultados en una semana.

El Certificado Oficial de Salud no es lo que aparece en el Pasaporte del animal que lo rellena el veterinario diciendo que el gato está sano. NO. El Certificado es una hoja oficial (verde con membrete y número de serie) que pide el veterinario y te lo rellena. Ya lo he solicitado a mi veterinario y no sé lo que vale. Hay que hacerlo dentro de los 10 días anteriores al vuelo. Con lo que ojo, si os lo piden en el Estado al que vais (perdón, en el que hagáis el primer aterrizaje ya os lo van a pedir), que no se os olvide llevarlo, porque de lo contrario, te hacen pasar por el centro veterinario del aeropuerto (no tenía ni idea de que eso existía) y os lo hacen ellos. Y os lo hacen pagar, of course. (No recuerdo el precio, sorry, pero creo que algo tipo 60$ o así).

Microchip por supuesto y pasaporte.

Luego en realidad no sé si me pedirán todos los papeles o no, pero bueno, ya os contaré.

El tema PET FRIENDLY hotels es otro mundo. Tendréis que ver que pueden ir mascotas. Seguramente hay que pagar un fee de unos 15-30 $ por animal.

Lo mismo pasa en los APARTAMENTOS. Preguntad antes. Que admitan un animal es más o menos común, pero que admitan 2 en la misma casa es chungo. Por ahora sólo he encontrado 2 apartamentos en los que me dejen tener a los 2 gatos, y he llamado como a 15. (Que luego por el tema INCOME LIMIT no me dejan alquilar... - es decir, si ganas más de tal cantidad, no puedes alquilar una casa o apartamento). Y también tienen un PET FEE de a lo mejor 200$ por animal que luego o no te devuelven o te devuelven sólo una parte.

Y bueno, no me enrollo más. Cómo se nota que estoy desvelada.

A todo aquel que tenga animales esta información le va a venir de perlas.

MIAU

 Volviéndonos locos con las medidas de los transportines. (Al final nos compramos unos en el carrefour por 20 euros cada uno...)

Bueno, esto es lo que escribí pero... ¡¡¡¡¡¡¡tanto lío para nada!!!!!!! JAJAJAJAJAJAJA.

Os cuento la realidad cómo fue.

Para empezar, al final Jose y yo tuvimos que viajar por separado por el jaleo de su visado que no llegó a tiempo. Yo viajé con Greta y él viajó con Marlon a la semana siguiente.

Los dos viajamos con los gatos con nosotros en cabina. Al final viajamos con Iberia y el mismo día que viajas tienes que ir a los mostradores a que te pesen el gato con el transportín incluido. Máximo con Iberia, 6 kilos. Con los míos no había problema (ahora mismo sí que lo habría... jajaja). Te dan un papelito como que te lo han pesado y te vas al mostrador principal para pagar los 200 euros que cuesta el gato y te dan un billete para él/ella. Al pesármelo la azafata me pidió el certificado (la hojita verde que cuesta 30 euros y te la hace el veterinario) pero no se leyó nada de nada. Ni miró las vacunas ni nada.

Llegamos a Nueva York y es ahí donde se supone que en aduanas te van a pedir toda la documentación. Yo llevaba todo: cartilla, pasaporte, certificado de salud de la gata, todas las vacunas puestas (incluso la de la rabia) y estaba operada. Pues bien, EL POLICÍA DE LA ADUANA NO ME PIDIÓ NI UN SOLO PAPEL DE LA GATA. Ni la miró siquiera. De hecho, cuando le dije que viajaba con mi gata, me dijo: "Yo no estoy aquí por un gato". Y ahí me quedé más cortada que yo qué sé.

Al hacer escala en Nueva York, fuimos al hotel y entonces la gata pudo salir del transportín, pero la pobre tenía mucho miedo. A la mañana siguiente cogí el siguiente vuelo en el aeropuerto de La Guardia (7 horas de retraso) haciendo escala en Houston 2 horas y luego llegar en un avión minúsculo a Baton Rouge. Mi pobrecita se metió un tute que pa qué, pero llegó sana y salva.

¡¡Y le compré un montón de cosas!! ;-)

Me han seleccionado... ¿y ahora qué?

Ahora empieza la maratón. Ojo, es una maratón que requiere muuuuuuuuuuuucha paciencia y a la vez mucha fuerza. Os vais a desmoronar muchas veces ("¿hago bien en irme?, ¿me bastará el dinero?, ¿cuánto ganaré?, ¿me gustará?, ¿me adaptaré?...), pero a la vez tienes siempre esa sensación de aventura que no te la quita nadie. (Y vuelvo a recordar, que todo esto es desde nuestra experiencia personal, ¿eh?).

Muy importante: EL DINERO.
En la guías os dicen que viniendo con 6000-7000 dólares es suficiente. Yo os digo que NO. Hay que venir con MUUUUUCHO más dinero del que pensábais. Y además, se gasta mucho dinero antes de venir.

Sé que me voy a dejar cosas (que luego iré completando), pero para que os hagáis una idea:

Antes de ir:
Tramitación visado (en mi caso, por dos): 180 euros
Pago de la tasa SEVIS: 127 euros
Billetes: 1600 euros por cabeza (¡¡comprad ida y vuelta siempre!! El billete de sólo ida es más caro que si compras ida y vuelta. Increíble pero cierto). (Habrá otra entrada para el tema billetes).
Si haces mudanza porque vives de alquiler: alquiler de furgonetas, gasolina...
Si vives en una ciudad diferente a la de tu familia, te compras un billete para ir a despedirte.
Te compras ropa nueva (¡¡vas a trabajar de profe en Estados Unidos!!) - ¡¡Ojo al dress code!! (Otra entrada).
Regular facturas de luz, agua, teléfono, etc, que tengas en la casa en la que vives (y comprobar que te han dado de baja). Aunque esto es difícil y súper complicado... Uffff.
Sacarte un certificado de antecedentes penales (gratis)
Certificado médico (30 euros)
En nuestro caso: vacunas de los gatos, certificados oficiales, transportines, sus billetes... y... ¡¡¡CASARNOS!!!

Cuando vas:
Si haces transbordo, ¿dónde lo haces? ¿Tienes que pasar la noche allí? ¿Hotel? Yo hice escala en Nueva York y me pillé un hotel: 90 dólares + 25 dólares por el gato.
Comida o cenas...
A Jose no le llegó el visado a tiempo y perdimos un billete: gasto extra: 700 euros.
Alguna que otra llamada para informar de por dónde vas. (Normalmente el wifi no te va puesto que aún tenemos un teléfono español). Yo tuve 7 horas de retraso en el aeropuerto de La Guardia y el wifi no me iba... Ni los sms...
Si llamáis desde una cabina, para llamar a España hay que poner: 01134 y el número.

Una vez llegas:
Los de Louisiana llegamos a Baton Rouge, la capital. Allí recibimos un curso introductorio del sistema de educación de allí (cada estado tiene el suyo propio) y nos pagan un hotel durante 2 noches. La comida para los profes viene incluida pero si viajas con alguien esa persona se tiene que pagar su propia comida. Y además, no pueden comer en el mismo sitio que tú, pues nosotros tenemos que estar en todo momento con la gente del programa. Con lo que es un gasto más.
(En nuestro caso concreto, Jose se tuvo que quedar en España con uno de los gatos haciendo toda la mudanza...)
Tras el curso, los asesores de las distintas "parroquias" (Louisiana está dividida en "parishes") te vienen a conocer y a recoger y te llevan (en nuestro caso en el típico autobús del colegio) al sitio donde te tienes que poner a buscar casa como una loca (pero te pagan un hotel durante unos días). La comida la pagas tú. Pero eso sí, aquí en Louisiana hay unos cuantos voluntarios (algunos son los profes que vinieron nuevos el año anterior) que te acompañan a los distintos sitios que necesitas ir:

- Compañías telefónicas: AT&T, T-Mobile son las dos mejores aquí. Yo al principio me pillé una tarjeta para mi iphone libre con T-Mobile, pero justamente en los sitios en los que iba a trabajar no había buena cobertura así que me cambié a AT&T. (Otra entrada)
- Coches: a nosotros nos llevaron a ver dealers. En realidad es la forma más rápida de ver muchos coches en poco tiempo y poderte decidir rápido. Pero es una manera MUCHO MÁS CARA. Si tenéis tiempo, comprad el periódico (los venden en los supermercados tipo Walmart) y buscad coches particulares. ¡¡Nosotros cometimos el error de comprar el nuestro en un dealer!! (Otro post).
- Casa/apartamento: todo lo que has visto en internet te ha servido para hacerte una ligera idea, pero la realidad la tienes ahora en tus narices. ¿Casa o apartamento? Todo el mundo prefiere apartamento, lo que aquí se llaman "Combos". En realidad son zonas de apartamentos que tienen piscinas, gimnasios, internet incluidos... y cosas por el estilo (ojo, depende del combo). Nosotros preferíamos casa por el tema gatos. (Otro post).

Esos tres sitios son los básicos. Cuando tienes todo esto, empiezan los muebles, poner las facturas a tu nombre, pagar fianzas para todo, empezar a darte cuenta de que el precio de las cosas nunca tiene los impuestos (taxes) incluidos y siempre es más caro del precio que marca... que hay que pagar la matrícula del coche aparte... que la gasolina es barata pero que tu coche chupa más que cuatro en España... ¡¡y empiezas a adaptarte!! ¡¡¡Y ojo, AÚN NO HAS EMPEZADO A DAR CLASES!!!

La larga espera...

Una vez hecha la entrevista, sólo puedes hacer una cosa: ESPERAR. No te queda otra. 

Por supuesto, puedes ir echando un vistazo a las distintas páginas web de alquileres para orientarte acerca de los precios de los alquileres. Hay miles: craiglist, trulia, homes for rent, rentals, etc. Por supuesto, si eres seleccionado, hasta que no estés aquí no te vas a poner a buscar casa/apartamento, pero al menos te haces una idea de los precios.

Puedes ir mirando también coches, distancias, precios de billetes, etc. Pero hasta el momento de la verdad, hay poco que se pueda hacer.

En nuestro caso, como viajaríamos con dos gatos, empezamos a mirar las distintas compañías con las que podríamos venir sin problemas, transbordos, precios, transportines, vacunas, etc. Pero esto de los animales lo dejo para otra entrada.

Traducción de documentos (para la entrevista)

Para la entrevista tenéis que traducir vuestros títulos, el currículum y el CAP. No es necesario traducir los diplomas. Y esto ya es una tarea que trae cola. Las equivalencias de las notas es una locura. Cada estado tiene unas equivalencias diferentes (sobre todo California), pero en líneas generales se suele hacer de la siguiente manera:

SUSPENSO: F
APROBADO: D
BIEN: C
NOTABLE: B
SOBRESALIENTE: A
MATRÍCULA DE HONOR: A+

Hay gente que no ponía Teaching Certificate y ponía otra cosa, pero como aquí en Louisiana todo el rato hablaban de Teaching Certificate, yo decidí ponerlo así.

Entrevista

Una vez que os han citado para las entrevistas, empieza el mar de dudas. ¿Habré elegido bien el estado? ¿Cómo me visto? ¿Será mi inglés lo suficientemente bueno para la entrevista? ¿Qué me van a preguntar? ¿Les gustaré? ¿Tengo todo traducido? ¿Y las compulsas?...........

Mil y una preguntas que voy a intentar responder lo más brevemente posible. Aunque lo veo harto difícil... Jejeje.

Las entrevistas son en inglés. Y son en Madrid. Vienen los asesores de los distintos estados a hacerlas. Por general hay toda una semana de entrevistas, pero vosotros sólo vais a Madrid un día. Se hacen en un hotel, en las habitaciones de los hoteles. Suena raro, pero es así.
Dependiendo del estado, hay que hacer también prueba de inglés escrito: se trata de escribir de un tema que ellos proponen. (Normalmente sobre educación). En Louisiana no hay prueba de inglés escrito.
En algunos estados parece ser que parte de la entrevista te la hacen en español, pero no es lo normal.
En Louisiana las entrevistas las llevan haciendo Felipe y David desde hace varios años, y la verdad es que te hacen sentir súper a gusto. Pero imagino que dependerá de cómo sea uno o de cómo sea el entrevistador. Oí decir que algunos entrevistadores eran muy secos. En el caso de Louisiana no es así. Más bien al contrario. Las entrevistas duran entre 5 minutos y media hora, pero lo normal suelen ser unos 10-15 minutos. Y ojo, no porque estés sólo 5 minutos quiere decir que no te vayan a elegir. ¡Para nada! A veces con sólo 5 minutos ven que eres apto para el puesto.

Por las COMPULSAS no os preocupéis. El día de la entrevista uno se pasa TOOOODO el día allí esperando y hay tiempo más que suficiente para que los funcionarios del Ministerio de Educación que allí van os lo compulsen todo. No es una compulsa en sí, dicen que es un COTEJO, pero con eso os basta. No os gastéis dinero en ir a un notario a compulsar. Es caro y como os digo, hay gente que te compulsa en el hotel el mismo día de la entrevista.

VESTUARIO: Id bien vestidos, pero no os paséis. No es necesario ir vestido de boda. Ni en chicos ni en chicas. Procurad no ir "cutres" ni "emperifollados". Pero en realidad, os lo digo sinceramente: DA EXACTAMENTE IGUAL CÓMO VAIS VESTIDOS. Os lo digo en serio. Hubo gente que iba en camiseta y vaqueros y les han cogido. Así que no es por la ropa por lo que os van a elegir o no. Pero bueno, siempre es mejor ir arregladitos...
Yo fui así (y me llevé una caja con recursos que usaba en mis clases de inglés.) Por cierto, yo soy de Filología Inglesa de Secundaria y Bachillerato. NO soy funcionaria. Trabajaba en un privado-concertado). También me llevé el portátil pero ni lo usé. Llevaba preparados unos vídeos que había hecho con mis alumnos españoles, pero lo dicho, no me dio tiempo.

COMER y dormir:
En el hotel hay una pequeña cafetería donde podréis desayunar y tomar un café, pero es cara. Fuera, nada más salir del hotel a la izquierda, hay un Burger King (¿o era un MacDonalds's...?) y allí podéis comer. Yo fui allí. Sé que hay más sitios, pero no puedo deciros cuáles.
Los que sois de fuera necesitaréis pasar allí la noche. Mucha gente se queda en el mismo hotel. Si hacéis la reserva por internet, creo que salía por 70 euros la noche. Para ser Madrid, no está mal. (Ahora mismo no recuerdo el nombre del hotel, pero luego os lo digo).

Algunos estados te dicen inmediatamente después de la entrevista si te cogen o no. Ése es el caso de Texas. Una suerte, pues puedes ir haciendo planes desde el principio. Pero para el resto de estados, lo normal es que pases a lista de espera. Para Louisiana el día de mi entrevista éramos 14 personas. Al acabar todas, nos venía un asesor y nos decía quiénes pasábamos a lista de espera y quiénes se quedaban fuera de ella. En mi caso, los 4 que eran de hispánicas se quedaron fuera.

¿Qué preguntan en la entrevista?
Os pueden preguntar cualquier cosa, pero el año pasado hice una búsqueda de lo que solían pedir y aquí os corto-pego las típicas: (Algunas están en español, otras en inglés). Si os hace sentir más seguros, echadles un vistazo, pero no os obsesionéis con ellas. Sed vosotros mismos, contad vuestra experiencia y no pretendáis dar una imagen que no es la vuestra. No funciona.

¿Qué harías en tu clase para mantener el orden?


¿Cómo te comunicas con los padres?


¿Qué harías si un compañero se molesta contigo?


¿Por qué quieres venir a EEUU?


¿Has venido alguna vez antes?

¿Dónde has estado?



¿Cómo solucionas los problemas de disciplina?


¿Es importante la relación con los padres?


¿Cuál fue tu profesor preferido y en qué te pareces a él?


¿Cómo son tus clases y si hablas todo el rato en español (a esto hay que decir que sí, pq quieren que se hable en español todo el rato)
?

¿Cómo atiendes / prestas atención a cada alumno individualmente?

¿
Crees que te vas a adaptar a vivir fuera?


¿Cuáles son tus hobbies?


Hablar de tí, de tus estudios, de tu experiencia y por qué quieres ser profe en EEUU.


¿Qué es lo que más te gusta de ser profesor?


¿Cómo te verán tus compañeros en cuanto a hacer trabajo en equipo?


Habla un poco de tí, de tu vida académica, qué te hizo querer ser profesor, y profesor de español en concreto, qué crees que aportas como profesor de español en otro país, qué es lo que más te gusta de ser profesor, qué relación te gusta mantener con tus alumnos.

Cuáles son las tres cosas que quieres saber de cada uno de tus alumnos.

Tres cosas que tengas en cuenta a la hora de preparar una clase.

Tres técnicas o métodos de enseñanza que utilices y que te hayan dado muy buen resultado.

Cuenta la mejor clase que crees que has dado.

Por qué quieres irte a EEUU, qué oportunidades crees que tendrás, qué retos.

Qué te gustaría hacer en un futuro.

Qué instrumentos utilizas para hacer que tus alumnos sean más tolerantes y no discriminen a otros alumnos por nacionalidad, nivel económico/social, talento para los idiomas..
.

¿Qué puedes aportar con tu experiencia?


¿Cómo reaccionarías ante un problema de disciplina grave en el aula ¿Qué harías? ¿Has tenido alguna situación difícil en tu trabajo actual?¿Cómo resolviste el problema?

En USA hay una gran diversidad cultural: caucásicos, African-Americans, asiáticos, latinos... ¿Cómo unificarías toda esa variedad?


En tu clase hay alumnos con ADD -déficit de atención- ¿Cómo puedes ayudarles a que tengan mejores resultados?


En pocas palabras resume cómo sería una clase tuya de 90 minutos.

¿Cómo trabajarías con el director-a del cole?


¿Cómo suele ser tu reacción ante la crítica, a pesar de ser constructiva?


¿Cómo motivarías a estudiantes sin motivación alguna?

¿Cuáles son tus puntos fuertes y débiles?


¿Por qué Luisiana?



¿Qué materiales de apoyo utilizas?


¿Qué harías si un niño no hace caso y se distrae en tu clase?

Why do you want to go to the USA?


Why do you think you are a good candidate for this position?


What makes you more suitable than other candidates?


Why are you applying for this program?


Do you have any experience living abroad?


Do you think you will be able to cope with the American way of life Why?


About the the job:
Describe the job you think you will be doing in the U.S.


How would you describe yourself as a teacher?


How would your students describe you?

How would your colleagues describe you?


What do you think are the major problems of the American education system?


How do you face discipline problems? Describe some strategies you think are helpful to overcome discipline problems.


Have you ever had a disagreement with a colleague? How did you solve it?


Describe a situation when you had a conflict with a student. How did you solve it?


How do you feel about working many more hours?


What do you like and what do you dislike about American culture?


Do you think you can adapt to this culture? WHY?


How do you face the fact that you need a car in order to survive in the U.S?


Would you be happy if you were assigned to a different grade that the one you expected? Would you take the job?


What do you know about American culture with regard to political correctness, sexual harassment and smoking policies?

Please comment on this.
I assume you are aware of the racial diversity of the US. Do you have any experience dealing with people of other different ethnic backgrounds?
Do you have any racial prejudices?
Would you mind teaching in a school that is 90% minorities and would you mind teaching to students of different ethnic backgrounds?


As a teacher:
What do you think is your biggest defect as a teacher?

What do you think is your major achievement as a teacher? What do you enjoy most as a teacher?


How would you describe your ability to communicate with peers and parents?


About the exchange as an experience:
What kind of contribution do you think you could make to American students?
What do you think you will learn from this experience and how do you think this experience will benefit your teaching when you come back?


¿Qué legacy crees que reciben tus alumnos de ti? ¿Por qué elegiste educar?

What is your philosophy of Education?

What is your knowledge of and experience with standards-based education?

What experience have you had with students from culturally diverse backgrounds?

Describe the teaching techniques or strategies that are most effective for you.

How do you meet the wide range of skills and needs commonly present in a non-ability grouped classroom? What do you include when you write objectives? What techniques do you use to keep students actively involved during a lesson? How do you deal with unmotivated students? What would you do if 50% of the class did poorly on a test?

How would you incorporate technology in your classroom? What are your computer skills? What software have you used for instructional or classroom management purposes? How are students allowed to use technology in your classroom?

Describe your philosophy regarding discipline. What was the most challenging discipline problem you’ve encountered and how did you handle it? Were you prepared to handle the situation? In hindsight, would you have handled this situation any differently? What kind of rules do you have in your classroom? How are they established?

What is your classroom management plan/style? What are your goals? Describe what you consider to be the model classroom. What would a typical day look like in this classroom?

Share three interesting things used in your classroom?

A student tells his teacher that he forgot to bring his paper, which he had written the night before. The teacher says, “I understand. I sometimes forget things like that too.” How do you evaluate the way this teacher responded to the student?

What kind of materials have you used to assess student strengths and weaknesses?



What kind of tests do you like to give?

Are there any materials that you find are especially effective for slow learners or bright students?

What coursework have you taken that have made you especially suited for this position? What curricular changes do you hope to see over the next few years? What do you include in your daily lesson plans?

How closely do you follow your plans?

What are some of the considerations you make when planning your lessons?

How much homework do you assign?

How do you know how long it will take your students?

What does teamwork mean to you?

What should a principal expect from teachers?

What should teachers expect from their principal?

How would your students describe you as a teacher? How do you develop self-esteem in your students? How do you keep parents informed about the daily/weekly progress of their son/daughter? What vehicles do you use to communicate with parents?

What do you value most in a child?

What is your most successful accomplishment?

Profex

Todo el proceso empieza subiendo todo a PROFEX. Desde ahí es desde donde van a ver tus estudios, diplomas, experiencia, etc.
Te tienes que dar de alta. Gratis. Y luego, a rellenar toda tu información. Hay partes que hay que rellenar con información, años, etc, pero la gran mayoría de cosas son simples documentos escaneados: escanear, subir, escanear, subir...
A PROFEX se sube todo tal cual está, es decir, no hay que traducir nada. Eso ya lo haremos si terminamos yendo a las entrevistas.

Ojo con el peso de los documentos. Hay un límite. Pero os cuento: si el documento es para que se vea de manera online, sin imprimir, con una resolución de 72pp es más que suficiente. Si se va a imprimir, lo suyo es hacerlo a 300pp.

La aventura de ser Profesor Visitante en Estados Unidos (PPVV)

Bueno, bueno, bueno, vamos a intentar contar, desde nuestra experiencia, las aventuras y desventuras de ser profesor visitante (J1) y dependiente (J2) en Louisiana.
Intuyo que muchas cosas serán comunes a ser profesor visitante en otros estados, pero otras muchas serán totalmente diferentes.
También hay que decir que todo va a ser contado desde nuestro punto de vista, lo que quiere decir que cosas que para nosotros son maravillosas, para otros en situaciones parecidas no lo son tanto. Y viceversa.

Queremos hacer una crónica para intentar además ayudar a todos aquellos profesores que están a punto de venirse para estas tierras a aclarar miles de puntos.

¡Esperamos ser de ayuda!

Y cómo no, también es una crónica para que nuestros familiares y amigos sigan nuestras andanzas por estas tierras al otro lado del charco.

Hemos dicho.

Carmen y Jose (sí, sin tilde).